橋には様々な力がはたらいています。これらの力は橋に対して応力と変形を生じさせる原因となり、「荷重」といいます。荷重が生じると橋の中に応力(反力)という荷重に対抗する力が生じて荷重を支えます。以下に挙げたものはほんの一部で、実際にはありとあらゆる荷重を考慮に入れて橋の設計をおこないます。など
- 死荷重…橋自身の重量による力
- 活荷重…自動車や列車の重量による力
- 雪荷重…積雪の重量による力
- 風荷重…風による力
- 地震荷重…地震による力
- 温度荷重…温度変化により橋が変形する。それに対して応力がはたらく。
- 地盤移動…地盤が移動すれば、橋台・橋脚の位置が代わり、橋に変形・応力が生じる。